ホームページを開設していると、いろんな人からメールをもらったりします。それは、知っている人からだったり、全く知らない人からだったりします。知っている人からのメールは、「あ、あの人が書いているんだな」と思うことができますが、未知の人からのメールはそれができません。

　未知の人からメールをもらうのは、とっても嬉しいことなのですが、時としてそれは、バーチャル・リアリティ（仮想現実）ではないかと思うことがしばしばです。メールを出してくれる相手が人間じゃなく、コンピュータが仮想の人物を創造して、自動的にメールを送り続けているのじゃないかと思うことがあるんです。これと同じ様なことを、三田誠広さんが１９９７／１２／１４朝日新聞朝刊でのエッセイに書いておられました。

　昔、星新一というＳＦ作家が好きで、よく読んでいたのですが、彼は、コンピュータやロボットが氾濫する世の中に警告を発していました。それと同じ様なことが今現実で起こっていると思うのです。

　「ザ・インターネット」という映画をご覧になったことがあるでしょうか？あの映画は、全てをコンピュータに依存しすぎてしまった世界で、ハッカーがそれに刃向かう人（主人公）を消してしまおうというものでした。主人公は悪戦苦闘の末、ハッカーに勝ったのですが、ラストシーンで主人公が、それまでやっていたノートパソコンの仕事の手を止め、アルツハイマーのお母さんの庭仕事の手伝いをするといったところが、とても象徴的な場面であると感じました。

(1998/01/04)